安永不明所以，这时方才为他引路的仆人在一旁对他开了口：“公子，主公说您可以离开了，还让您一路多加小心呢。”
安永望了那仆人一眼，心想自己的“父亲”看来真是一个荒诞的人物。反正自己上辈子也不是没见过非主流，到了这里又何需少见多怪呢？这样想着，他便也没再多礼，径自默默转身离开了“父亲”的庭院。
出了庭院刚在羊车中坐下，细心的冬奴就已捧了一盅汤水上前，殷勤道：“公子，您先喝些米汤垫垫饥。冬奴这会儿把米汤送来，正好也被风吹凉了，您就乘着这园中景色爽净，喝上几口好不好？”
安永接过汤盅，揭开盖子喝了一口，就觉得香香甜甜的米汤甚是适口，连受伤的舌头也不觉得痛楚。他知道自己这副身子眼下正虚弱，于是乖乖地几口就把米汤喝完。
羊车在安永进食完毕后再次启步，这一次径直将他送到了崔府正门的影壁下。安永下车后绕过影壁跨过门槛，就见一辆用黑牛拉着的双轮车已等候在门外。
看来这就是要供他进宫乘坐的车了。即便用现代眼光去审视，这辆牛车也相当值得称赞——木质车身被漆得铮亮，车厢和车轴上用金箔装饰着卷草纹，除了一层木质的车盖，车顶上还用支架撑起了第二层红锦顶篷，蓬上垂着一溜金黄色的丝线结络，为车身和黑牛遮去了午后炽烈的阳光。
冬奴走到牛车后放下踏脚，将安永扶上了车。车厢并不大，只够安永一人乘坐，冬奴则在车下跟随。安永透过车窗上细密的栅缝，可以清楚看见冬奴发型古怪的脑袋。
当冬奴吩咐牵牛人起行的一瞬间，安永分明看见冬奴的小脸皱成一团，那紧紧挤在一起的五官透着满满的厌恶，让安永心中一惊。
没想到他身处的地方，连一个未成年的孩子都叫人捉摸不透。
牛车缓缓地前进，安永透过木条车窗瞄见了一座古老的城郭。鳞次栉比的歇山顶建筑一路纵深，布衣褴褛的百姓神色慌张，不断从大道两旁飞快地跑过，通往皇宫的砖石大道已经被车轮碾出了两道深深的辙，牛车就顺着车辙摇晃着前进，吱吱呀呀一路颠簸。
一路上就见大道两旁满是泥泞，房屋和矮墙上有至少齐腰高的水迹线，空气中弥漫着一股水腥气，时不时还能闻见一阵恶臭。
这景象让安永想起临行前“母亲”所说的话，还有她掸在自己肩头的粉末。这里最近真的死了很多人？那么这些人是如何死的？还有母亲说他的父亲要殉国，这又是怎么回事？
难道国已经亡了？可若是国家已经灭亡，他此刻要进宫去见的，又是谁？他在这个国家的系统中，到底扮演的是何等角色？何以一醒来就这样紧急地被要求进宫，难道他能为那个即将见面的皇帝做些什么？可既然进宫见的是皇帝，“母亲”为何用那样鄙夷的语气称天子为蛮夷？
可供思考的时间太短，谜团却太多。
安永皱起眉，但一想到自己此刻口不能言，又稍稍松了一口气。不管何时何地，装聋作哑都是自保的好方式，应当不会使他出太大的纰漏。
第四章 初会
正在安永出神之际，车厢忽然开始筛糠般震动，同时耳边传来一阵滚雷似的马蹄声，夹在步兵齐刷刷踩着口号的皮靴声中，轰隆隆震耳欲聋。安永立刻将脸凑在车窗边，尽力向远处望去，就见一片尘嚣中飘过几面黑色的大旗，黑压压的士兵正自西向东从他眼前跑过。
那些士兵的铠甲上很明显带有战争的痕迹，斑驳刺眼的暗褐色脏污，让安永几乎能嗅见那些人身上散发出的血腥味。
《善男子》 第4章（第1/2页）
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