第号运输舰在一处荒无一物的星域深处航行着，货舱巨大的腹内容纳着足以建造半座空间站骨架的合金梁柱和特种陶瓷板材，此刻却安静得像一座金属坟墓。
只有维生系统低沉的嗡鸣和主引擎在亚光速巡航状态下发出的、规律如心跳的脉冲声，在这片冰冷的钢铁丛林里回荡。
空气里弥漫着淡淡的机油味、焊接残留的臭氧味，还有一种大型货运飞船特有的、挥之不去的金属冷冽气息。
驾驶室不大，塞满了闪烁的仪表盘、光幕和管线。
筑材物流部P35级别的老员工，这艘运输舰的舰长——雷蒙德，把自己庞大的身躯勉强塞进制式的舰长椅里，布满老茧的手指不耐烦地敲击着控制台边缘。
他嘴里叼着一根廉价的合成咖啡棒，那玩意儿只能提供些微的咖啡因刺激和一股烧焦塑料的怪味，此刻正随着他腮帮子的蠕动而危险地上下晃动。
熟悉他的部下都知道，每当心情烦闷的时候，雷蒙德都会用这些垃圾食品来麻痹自己。
“操蛋的指标…”他含糊地咒骂着，唾沫星子差点喷到面前的光幕上。
光幕显示的是一片被标记为“K-7边缘垃圾带”的星域图，稀疏的亮点代表已知的太空碎石，背景是近乎纯粹的黑。
“在这地方一个月捞出三万吨高价值回收物？这鬼地方除了星尘、彗星冰渣子，还有他妈不知道多少万年前古兽拉出来的化石屎，还能有什么？宝石吗？！”
他的抱怨在紧凑的驾驶舱内里激起一阵低低的附和。
导航员莉娜打了个哈欠，手指在星图控制板上无意识地滑动，监控着飞船沿着预设的网格扫描路径缓慢推进。
传感器操作员托比，一个脸上还带着点学生气的年轻人，正努力瞪大眼睛盯着自己面前复杂的频谱分析仪和物质密度读数，试图从那一片混乱的噪音和近乎平直的基线上找出任何异常的信号尖峰——这是他们唯一能在这片荒芜中找到“高价值回收物”的希望。
虽然在他们的认知中，这种可能性几乎为零就是了。
雷蒙德在一年前还是在庇尔波因特总部上班的P36精英，可惜因为不小心办砸了一个大单子被降了职。
以前得罪的同事现在都成了他的领导，还下绊子给他外派到这个荒芜之地，这下要是完成不了指标，别说回到总部，连年终绩效都保不住了。
“老大，下面发现个怪东西。”驾驶室的门开了，大副汉克结束了仓储区的巡视，向雷蒙德报告道，“负责打捞的员工说捞上来个硬茬子。”
“硬茬子？总不能是什么快爆炸的歼星舰反应炉吧？”
“额，不是什么坏东西，怎么说呢……”汉克挠了挠头，“我不知道怎么形容那玩意，您最好当面去看看。”
《崩铁，什么叫我是远古遗民？》 第2章 运输舰（第1/3页）
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