卿竹阮的心一下子提到了嗓子眼。被否定了？画得太差？还是……
但清霁染的眼神里并没有否定。那是一种更复杂的情绪，混合着疲惫、了然，和一丝几乎难以捕捉的……遗憾？
她的嘴唇又动了动。这次，卿竹阮几乎把整个身体都倾过去了，才勉强捕捉到那几个破碎的气音：
“……太小心了。”
太小心了。
卿竹阮怔住。不是因为批评，而是因为这句话精准地戳中了她一直以来的状态。是的，她画得太小心了。每一笔都瞻前顾后，害怕出错，害怕暴露自己的幼稚和笨拙，害怕玷污了记忆中那种对美的纯粹追求。她用炭笔反复涂抹，用颜色层层覆盖，试图掩饰所有的不完美，结果却让画面失去了生机，变得拘谨而死板。
清霁染看着她怔忡的表情，那双灰暗的眼睛里，似乎极淡地掠过一丝类似“果然如此”的了然。她的右手，那个虚握的笔势，极其费力地、却又异常坚定地，做了一个向下用力戳刺的动作。
动作幅度很小，却带着一种近乎凌厉的决绝。
不再是小心翼翼的涂抹，而是果决的、带着力度的落下。哪怕是错的，是笨拙的，也要留下痕迹。
卿竹阮看着那个虚弱的、却充满隐喻意味的手势，心脏像是被什么东西重重地撞击了一下。她忽然想起清霁染那些画作里，那些大胆的、有时甚至显得粗暴的笔触，那些浓烈到几乎要冲破画布的颜色碰撞。那不是失控，那是一种将全部生命力灌注于笔尖的、不留退路的表达。
清霁染在告诉她，即使在最无力、最受限的境地里，也不要失去“落下”的勇气。小心谨慎，本身或许就是一种更大的浪费。
清霁染做完那个手势，似乎耗尽了力气，手无力地垂落回被单上，闭上眼睛，胸口微微起伏，呼吸声变得略微急促了一些。那顶浅灰色的帽子下，额角渗出细密的冷汗。
“霁染？”清妈妈立刻紧张地俯身查看。
清霁染只是闭着眼，几不可察地摇了摇头，表示没事。
班主任见状，低声对清妈妈说：“清妈妈，我们也差不多该走了，让霁染好好休息。”
清妈妈点点头，眼圈又红了，连声对班主任和卿竹阮道谢：“谢谢王老师，谢谢卿竹阮同学特意来看她……这孩子，倔得很，难得她提出来想见谁……”她哽咽了一下，说不下去了。
卿竹阮站起身，把速写本紧紧抱在怀里。她看着病床上闭目休息的清霁染，那张消瘦得近乎陌生的脸，那顶刺眼的灰帽子，那细得令人心慌的手臂。千言万语堵在胸口，却一个字也说不出来。最后，她只是深深地、无声地，鞠了一躬。
转身离开病房时，她最后回头看了一眼。清霁染依旧闭着眼睛，仿佛又陷入了沉睡，或者只是不愿再看这令人疲惫的离别。窗外的灰白光线落在她身上，给她蜡黄的皮肤镀上一层冰冷的、没有温度的微光。
走出病房，关上门的瞬间，消毒水的气味似乎被隔绝了一些，但卿竹阮却觉得，那气味已经渗进了她的皮肤，她的呼吸，她的记忆里。
《卿是人间染霁色》 第17章（第1/2页）
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