经过一番鼓捣之后，综合自己残存的记忆以及别人的补充，宋天明终于比较完整的了解现在自己的处境，这一切都要从皮岛说起。
皮岛又称椴岛，位于西朝鲜湾北部区域，鸭绿江口以东，与鸭绿江口的獐子岛、鹿岛构成三足鼎立之势。
天启元年（1621年）毛文龙率军驻守皮岛后，明廷设东江镇于此，与辽东沿海诸岛及旅顺明军互为犄角，对后金腹地构成威胁，使后金面临腹背受敌、两线作战的不利局面，皮岛明军还不断深入后金境内骚扰，牵制后金的西进行动。
毛文龙作为皮岛统帅，在岛上权力较大，说一不二，内部相对团结，他广招辽民，壮大军力，使皮岛成为收容辽东逃人的基地，增强了自身实力。
但几个月前，毛文龙就被杀了。
当时，袁崇焕以“谈饷阅兵”为名，将毛文龙诱至旅顺双岛一处古庙中，历数其“冒饷饰功”“不受节制”等十二条罪状，当众以尚方宝剑将其斩杀。
毛文龙死后，袁崇焕将东江军分而治之，此后皮岛内部山头林立，矛盾重重，刘兴治与陈继盛之间争权夺利，后面任命黄龙为总兵，但也未能有效掌控局面，内部的混乱削弱了皮岛的整体实力。
有很多人因为站队问题被排挤，最终只能自谋出路。
宋天明就属于被排挤的一员，他只是个小头目，争权夺利的事情本来也轮不到他，谁叫他跟错人了呢，他这一派系的头头是一个叫毛大志的家伙，听说是毛文龙的一个远房亲戚，正所谓人走茶凉，他不就被其他人排挤了嘛。
坚持了几个月，只能带着手下的几百号人离开皮岛，想从辽东半岛绕道投靠辽东的明军，结果半路上碰见一个牛录的鞑子，鞑子一个冲锋就把几百号人给冲散了，然后就是追亡逐北，鞑子大部队继续追杀，小部队在收拢俘虏打扫战场，然后就有开头的一幕。
宋天明内心是很满意的，事情虽然恶化了，至少还是有机会的。
现在是崇祯二年九月，后金（清）在努尔哈赤、皇太极的领导下，经过多年发展，势力不断壮大。
而明朝在辽东的军事防线经过多年征战，已有所收缩。
虽然在袁崇焕等将领的经营下，宁远、锦州等地构建起了宁锦防线，且有一定的防御能力，但明朝内部党争不断，财政困难，导致辽东地区军饷不足、军备废弛等问题日益严重。
驻守辽东的明军数量众多，但存在着兵源素质参差不齐、装备老化等问题，难以有效应对后金的军事威胁。
本来毛文龙驻守皮岛，皮岛势力作为明朝在辽东沿海的一支军事力量，对后金起到了一定的牵制作用。
不过袁崇焕在皇太极的忽悠下，自己斩掉了这个盟友，这叫自毁长城，虽然毛文龙有不少问题，但瑕不掩瑜他他的存在是利大于弊的还是习惯从文官集团的角度看问题结果做出这种亲者痛仇者快的事情。
排除后患之后，满清终于可以大展拳脚。
《游走在诸天》 第2章 大丈夫岂能久居人下（第1/3页）
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