“不打了，”夷离眯着眼睛仰望苍穹，握着缰绳的手却被胸中的热血和欲望激得微微发抖，“一定是我六族子弟里有人亵渎了天神，才会惹得长生天各神发怒，竟无神迹显现。我身为可汗，要亲身斋戒七日，请大祭司向天神赔罪，还要揪出那个渎神的人碎尸万段，平息天神的愤怒。至于这些不知死活的南蛮子，”他提鞭遥指应水，“去派个人请他们的首领出来，我们约期，日后再战，总要让应水在我眼前灰飞烟灭！”
“是。”勃羯松了口气，看着夷离侍从们匆匆去传令。
“哥哥！”忽禄谷此刻才从惊诧中醒悟过来，抢至夷离身边低声争论，“大军已经到了这里，倘若无功而返，日后六部子弟人心不一——”
“我们早已人心不一，倘若此刻征战，必定一败涂地，到时候还怎么收拾人望？何况，”夷离微微冷笑，俯身朝向弟弟，“打起来的时候，你素来总冲在阵前，怎么提防背后的冷箭？应水只是我们的囊中之物，但若是我因为一时胜负葬送了兄弟，就是得了齐朝皇帝的宫殿，又有什么滋味？”
“是。”忽禄谷瞬间平息了不满，远远朝比刹骑手簇拥着的苏臣狠狠地看了几眼，朝夷离行了礼，径自去了。
不一刻阵中号角声四起，胡人骑手戒备着缓缓退却，重新扎营，刚刚停当，应水城中便派使者送来了回信。
“戌正，北门西五十里见。”信上不过寥寥几字，夷离却翻来覆去看了好几遍。
“这是你们主人亲自写的？”他含笑打量面前精悍挺拔的年轻使者。
“是我家主人的亲笔。”
“这样的字，倒不像是个女人。”夷离大笑，“回去告诉她，就这么办好了。”
“可汗，”几个年老叶护都劝夷离多带些子弟防身，夷离听着他们的奉迎并不做声，却问远远沉默不语的苏臣，“你怎么看？”
“不宜多带人马，”苏臣出乎意料地道，“若可汗不放心，我愿亲自追随。”
“用不着，”忽禄谷冷笑，“我们斡度勇士够用了。可汗，忽禄谷亲自给你执鞭！”
“一个女南蛮，又在这样开阔的地方，有什么值得戒备？”夷离道，“我只带两个侍从为我倒酒就行了。”
《纵横（第二部 夺宫）》 第15章（第2/3页）
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